El incidente ocurrió a las cinco de la tarde del 14 de agosto en La Cuesta de Lancho, donde fueron asesinados el párroco y su hermano. Los perpetradores querían hacerles sufrir antes de que murieran y arrancarles la apostasía.
El beato José García Librán nació el 19 de agosto de 1909 en el pueblo de Herreruela de Oropesa (Toledo). Sus padres eran Florentino García y Gregoria Librán, y creció en un hogar profundamente cristiano, lo que favoreció el desarrollo de su vocación sacerdotal.
José ingresó con 12 años en el Seminario Conciliar de Ávila, donde realizó estudios de Latín, Humanidades, Filosofía y Sagrada Teología, antes de ser ordenado sacerdote el 23 de septiembre de 1933.
Don José, un sacerdote en Gavilanes, fue muy admirado y apreciado por los feligreses debido a su preparación cultural, bondad e intensa vida espiritual. Era conocido por su celo, trabajo arduo, caridad y amor por todos. Cumplía diligentemente con sus deberes como párroco, visitando frecuentemente a los enfermos y brindándoles ayuda si eran pobres. Su actuación sacerdotal en Gavilanes generó gran admiración y aprecio entre los habitantes de este pueblecito abulense.
Durante la persecución religiosa en el verano de 1936, era párroco de Gavilanes (Ávila). Para protegerse, se refugió con su hermano Serafín en una casa apartada del pueblo, pensando que nadie los denunciaría.
Yo no soy pesimista. Tengo confianza en España, la cual renovará su fe y su fortaleza, si es preciso, con sangre de mártires, incluso sacerdotes. Parece una prueba necesaria y un castigo conveniente, del que todos saldremos ganando; porque Dios no permitiría los males, sino para sacar de ellos mayores bienes.
¡Cambiar esta vida por otra más feliz, aunque sea inmolando las víctimas inocentes! No tendremos nosotros tal dicha. Aunque no parece cosa difícil, según lo indicaba el Papa a los neosacerdotes en la estampa que nos regaló y que decía: Sacerdos et Hostia. Sacerdote y víctima son inseparables: cruenta o incruenta, pero al fin, víctima…”.
Parte de una carta en la que afirma el joven párroco
Don José y su hermano Serafín se reunieron durante la guerra civil española, mientras huían de Gavilanes por amenazas de muerte. Serafín estudiaba medicina en Madrid y, aconsejados por feligreses, se refugiaron en una casa en el campo para evitar el peligro. Sin embargo, las milicias de la vecina villa de Pedro Bernardo (Ávila) descubrieron su paradero y decidieron buscarlos. A Serafín le dieron la oportunidad de escapar, pero él decidió correr la misma suerte que su hermano. Finalmente, fueron asesinados el 14 de agosto en La Cuesta de Lancho, conocidos como el párroco y su hermano. Los perseguidores los hirieron con hachas y armas cortantes, queriendo hacerles sufrir antes de morir.
Sus restos reposan en la parroquia de San Gil de El Torrico. El beato José García Librán fue beatificado en Tarragona el 13 de octubre de 2013, como parte del grupo de 522 mártires españoles.
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La causa de canonización del beato José García Librán se está instruyendo en la diócesis de Ávila como parte del Proceso titulado “Beato José Máximo Moro Briz y 4 compañeros clérigos de la diócesis de Ávila”. Por otro lado, la causa del siervo de Dios Serafín García Librán se está instruyendo junto a un grupo de sacerdotes y seglares, que la diócesis de Ávila lleva junto a 465 mártires de la Provincia eclesiástica de Toledo.
Este grupo de mártires está integrado por: 1. JOSÉ MÁXIMO MORO BRIZ, sacerdote de la diócesis de Ávila nacimiento: 29 Mayo 1882 en Santibáñez de Béjar, Salamanca (España) martirio: 24 Julio 1936 en la Cebreros carretera, El Tiemblo, Ávila (España)
2. JOSÉ GARCÍA LIBRÁN, sacerdote de la diócesis de Ávila nacimiento: 19 Agosto 1909 en Herreruela de Oropesa, Toledo (España) martirio: 14 Agosto 1936 en Pedro Bernardo, Ávila (España)
3. JUAN MESONERO HUERTA, sacerdote de la diócesis de Ávila nacimiento: 12 Septiembre 1913 en Rágama, Salamanca (España) martirio: 15 Agosto 1936 en Arenas de San Pedro, Ávila (España)
4. DAMIÁN GÓMEZ JIMÉNEZ, sacerdote de la diócesis de Ávila nacimiento: 12 Febrero 1871 en Solana de Rioalmar, Ávila (España) martirio: 19 Agosto 1936 en Puerto del Pico, Ávila (España)
5. AGUSTÍN BERMEJO MIRANDA, sacerdote de la diócesis de Ávila nacimiento: 10 Abril 1904 en Puerto Castilla, Ávila (España) martirio: 28 Agosto 1936 en El Barraco, Ávila (España)
Antonio Padró Iglesias, ex alcalde de Gavilanes, ha recopilado una colección de artículos pertenecientes al beato José García, la cual fue conservada por su sobrino, Ramón García Chico. Esta colección se encuentra exhibida a modo de museo en la hermosa capilla que posee Padró en Gavilanes, y se puede solicitar una visita previo aviso.
A fecha 18 de noviembre de 2023 hay 11 santos y 2.117 beatos mártires de la persecución religiosa del siglo XX en España.
Al término de la Eucaristía y antes del rezo mariano del Ángelus, el Santo Padre Francisco saludó a los fieles y peregrinos recordando en primer lugar que hoy en Tarragona, ha tenido lugar la mayor beatificación de la historia: 522 personas asesinadas por odio a la fe, en el siglo XX en España.
“Queridos hermanos y hermanas, hoy, en Tarragona, España, han sido proclamados beatos cerca de quinientos mártires, asesinados por su fe durante la Guerra Civil española, en los años treinta del siglo pasado. Alabemos al Señor por estos valientes testigos suyos, y por su intercesión, supliquémosle que libere al mundo de toda violencia”.
Apartes de la Homilía del Card. Amato, SDB
España es una tierra bendecida por la sangre de los mártires. Si nos limitamos a los testigos heroicos de la fe, víctimas de la persecución religiosa de los años 30 del siglo pasado, la Iglesia en catorce distintas ceremonias ha beatificado más de mil. La primera, en 1987, fue la beatificación de tres Carmelitas descalzas de Guadalajara. Entre las ceremonias más numerosas recordamos la del 11 de marzo de 2001, con doscientos treinta y tres mártires; la del 28 de octubre de 2007, con cuatrocientos noventa y ocho mártires, entre los cuales los obispos de Ciudad Real y de Cuenca; y la celebrada en la catedral de la Almudena de Madrid, el 17 de diciembre de 2011, con veintitrés testigos de la fe.
Hoy, aquí en Tarragona, el Papa Francisco beatifica quinientos veintidós mártires, que «vertieron su sangre para dar testimonio del Señor Jesús» (Carta Apostólica). Es la ceremonia de beatificación más grande que ha habido en tierra española. Este último grupo incluye tres obispos: Manuel Basulto Jiménez, obispo de Jaén; Salvio Huix Miralpeix, obispo de Lleida y Manuel Borrás Ferré, obispo auxiliar de Tarragona, y además numerosos sacerdotes, seminaristas, consagrados y consagradas, jóvenes y ancianos, padres y madres de familia. Son todos víctimas inocentes que soportaron cárceles, torturas, procesos injustos, humillaciones y suplicios indescriptibles. Es un ejército inmenso de bautizados que, con el vestido blanco de la caridad, siguieron a Cristo hasta el Calvario para resucitar con Él en la gloria de la Jerusalén celestial.
En el periodo oscuro de la hostilidad anticatólica de los años 30, vuestra noble nación fue envuelta en la niebla diabólica de una ideología que anuló a millares y millares de ciudadanos pacíficos, incendiando iglesias y símbolos religiosos, cerrando conventos y escuelas católicas, detruyendo parte de vuestro precioso patrimonio artístico. El Papa Pío XI, con la encíclica Dilectissima nobis, del 3 de junio de 1933, denunció enérgicamente esta libertina política antirreligiosa.
Recordemos de antemano que los mártires no fueron caídos de la guerra civil, sino víctimas de una radical persecución religiosa, que se proponía el exterminio programado de la Iglesia. Estos hermanos y hermanas nuestros no eran combatientes, no tenían armas, no se encontraban en el frente, no apoyaban a ningún partido, no eran provocadores. Eran hombres y mujeres pacíficos. Fueron matados por odio a la fe, solo porque eran católicos, porque eran sacerdotes, porque eran seminaristas, porque eran religiosos, porque eran religiosas, porque creían en Dios, porque tenían a Jesús como único tesoro, más querido que la propia vida. No odiaban a nadie, amaban a todos, hacían el bien a todos. Su apostolado era la catequesis en las parroquias, la enseñanza en las escuelas, el cuidado de los enfermos, la caridad con los pobres, la asistencia a los ancianos y a los marginados. A la atrocidad de los perseguidores, no respondieron con la rebelión o con las armas, sino con la mansedumbre de los fuertes.
Queridos hermanos, ante la respuesta valiente y unánime de estos mártires, sobre todo de muchísimos sacerdotes y seminaristas, me he preguntado muchas veces: ¿cómo se explica su fuerza sobrehumana de preferir la muerte antes que renegar la propia fe en Dios? Además de la eficacia de la gracia divina, la respuesta hay que buscarla en una buena preparación al sacerdocio. En los años previos a la persecución, en los seminarios y en las casas de formación los jóvenes eran informados claramente sobre el peligro mortal en el que se encontraban. Eran preparados espiritualmente para afrontar incluso la muerte por su vocación. Era una verdadera pedagogía martirial, que hizo a los jóvenes fuertes e incluso gozosos en su testimonio supremo.
Ahora planteémonos una pregunta: ¿por qué la Iglesia beatifica a estos mártires? La respuesta es sencilla: la Iglesia no quiere olvidar a estos sus hijos valientes. La Iglesia los honra con culto público, para que su intercesión obtenga del Señor una lluvia beneficiosa de gracias espirituales y temporales en toda España. La Iglesia, casa del perdón, no busca culpables. Quiere glorificar a estos testigos heroicos del evangelio de la caridad, porque merecen admiración e imitación.
La celebración de hoy quiere una vez más gritar fuertemente al mundo, que la humanidad necesita paz, fraternidad, concordia. Nada puede justificar la guerra, el odio fratricida, la muerte del prójimo. Con su caridad, los mártires se opusieron al furor del mal, como un potente muro se opone a la violencia monstruosa de un tsunami. Con su mansedumbre los mártires desactivaron las armas homicidas de los tiranos y de los verdugos, venciendo al mal con el bien. Ellos son los profetas siempre actuales de la paz en la tierra.
¿Qué mensaje nos ofrecen los mártires antiguos y modernos? Nos dejan un doble mensaje. Ante todo nos invitan a perdonar. El Papa Francisco recientemente nos ha recordado que «el gozo de Dios es perdonar!… Aquí está todo el Evangelio, todo el Cristianismo! No es sentimiento, no es “buenismo”! Al contrario, la misericordia es la verdadera fuerza que puede salvar al hombre y al mundo del “cáncer” que es el pecado, el mal moral, el mal espiritual. Sólo el amor colma los vacíos, la vorágine negativa que el mal abre en el corazón y en la historia. Sólo el amor puede hacer esto, y este es el gozo de Dios!»(3)
Estamos llamados pues al gozo del perdón, a eliminar de la mente y del corazón la tristeza del rencor y del odio. Jesús decía «Sed misericordiosos, como es misericordioso vuestro Padre celestial» (Lc 6, 36). Conviene hacer un examen concreto, ahora, sobre nuestra voluntad de perdón. El Papa Francisco sugiere: «Cada uno piense en una persona con la que no esté bien, con la que se haya enfadado, a la que no quiera. Pensemos en esa persona y en silencio, en este momento, recemos por esta persona y seamos misericordiosos con esta persona».(4)
La celebración de hoy sea pues la fiesta de la reconciliación, del perdón dado y recibido, el triunfo del Señor de la paz.
De aquí surge un segundo mensaje: el de la conversión del corazón a la bondad y a la misericordia. Todos estamos invitados a convertirnos al bien, no sólo quien se declara cristiano sino también quien no lo es. La Iglesia invita también a los perseguidores a no temer la conversión, a no tener miedo del bien, a rechazar el mal. El Señor es padre bueno que perdona y acoge con los brazos abiertos a sus hijos alejados por los caminos del mal y del pecado.
Todos -buenos y malos- necesitamos la conversión. Todos estamos llamados a convertirnos a la paz, a la fraternidad, al respeto de la libertad del otro, a la serenidad en las relaciones humanas. Así han actuado nuestros mártires, así han obrado los santos, que -como dice el Papa Francisco- siguen «el camino de la conversión, el camino de la humildad, del amor, del corazón, el camino de la belleza».
Es un mensaje que concierne sobre todo a los jóvenes, llamados a vivir con fidelidad y gozo la vida cristiana. Pero hay que ir contra corriente: «Ir contra corriente hace bien al corazón, pero es necesario el coraje y Jesús nos da este coraje! No hay dificultades, tribulaciones, incomprensiones que den miedo si permanecemos unidos a Dios como los sarmientos están unidos a la vid, si no perdemos la amistad con Él, si le damos cada vez más espacio en nuestra vida. Esto sucede sobretodo si nos sentimos pobres, débiles, pecadores, porque Dios da fuerza a nuestra debilidad, riqueza a nuestra pobreza, conversión y perdón a nuestro pecado.»
Así se han comportado los mártires, jóvenes y ancianos, Sí, también jóvenes como, por ejemplo, los seminaristas de las diócesis de Tarragona y de Jaén y el laico de veintiún años, de la diócesis de Jaén. No han tenido miedo de la muerte, porque su mirada estaba proyectada hacia el cielo, hacia el gozo de la eternidad sin fin en la caridad de Dios. Si les faltó la misericordia de los hombres, estuvo presente y sobreabundante la misericordia de Dios.
Perdón y conversión son los dones que los mártires nos hacen a todos. El perdón lleva la paz a los corazones, la conversión crea fraternidad con los demás.
Nuestros Mártires, mensajeros de la vida y no de la muerte, sean nuestros intercesores por una existencia de paz y fraternidad. Será este el fruto precioso de esta celebración en el año de la fe.
María, Regina Martyrum, siga siendo la potente Auxiliadora de los cristianos.
Amén
Oración:
Oh Dios, que enviaste a tu Hijo, para que muriendo y resucitando nos diese su Espíritu de amor. Nuestros hermanos, mártires del siglo XX en España, mantuvieron su adhesión a Jesucristo de manera tan radical y plena que les permitiste derramar su sangre por Él. Danos la gracia y la alegría de la conversión para asumir las exigencias de la fe; ayúdanos, por su intercesión, y por la de María, Reina de los mártires, a ser siempre artífices de reconciliación en la sociedad y a promover una viva comunión entre los miembros de tu Iglesia en España; enséñanos a comprometernos, con nuestros pastores, en la nueva evangelización haciendo de nuestras vidas testimonios eficaces del amor a Ti y a los hermanos. Te lo pedimos por Jesucristo, el Testigo fiel y veraz, que vive y reina por los siglos de los siglos. Amén.
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NOVENA A CARLO ACUTIS Y CORONILLA POR LOS SACERDOTES
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